Одной из особенностей применения японской палубной авиации в начале войны на Тихом океане было отсутствие специализированных палубных разведчиков. В случае необходимости эти задачи могли решать и палубные бомбардировщики, но в основном разведка ложилась на плечи гидросамолетов кораблей охранения. Поскольку в 30-х годах в планах боевых действий японского флота против превосходящего по силам линейного флота США главный упор делался на ночную атаку мощными 610 мм торпедами, то для действия с кораблей требовался также и специальный ночной разведчик.
Для решения таких задач в 1936 г. флот на основе требований 11-Си выдал Айчи и Каваниси задание на разработку ночного разведывательного самолета для применения с катапульт крейсеров и линкоров. Новый разведчик должен был заменить устаревший Айчи Е10А1. Самолет был спроектирован группой под руководством Морисиге Мори. Свой первый полет Е11А1 совершил в июне 1937 г. Конкуренцию ему составил самолет Каваниси Е11К1, оснащенный тем же двигателем Хиро Тип 91. Самолет Каваниси развил несколько большую скорость (до 232 км/ч), что, впрочем, для ночного разведчика было не особенно важно. Интересно, что самолет, который следовало заменить Е10А1 морской тип 95 развивал при том же моторе еще большую скорость (260 км/ч). В серию же была запущена летающая лодка Айчи, получившая обозначение ночной разведывательный гидросамолет морской тип 98. Производство, продолжавшееся с 1937 по 1940 г., ограничилось выпуском только 17 Е11А1, включая опытные самолеты. Каваниси же выпустила только три опытных Е11К1, которые потом использовались в качестве транспортных машин.
Несмотря на свою малочисленность, этот тип получил у союзников кодовое обозначение Лаура. Разведчик ограниченно использовался только в первый год войны на Тихом океане.
Тактико-технические характеристики:
.
Тип двигателя: | Hiro type-91 |
Размах, м: | 14, 49 |
Длина, м: | 10, 71 |
Высота, м: | 5, 50 |
Площадь крыльев, м2: | 46, 40 |
Вес пустого, кг: | 1927 |
Вес взлетный, кг: | 3300 |
Крейсерская скорость, км/ч: | 130 |
Максимальная скорость на высоте 2400 м, км/ч: | 217 |
Время набора высоты 3000 м, мин: | 18, 5 |
Дальность, км: | 1945 |
Потолок, м: | 4426 |
Экипаж, чел: | 3 |