В 1980 г. фирмы Westland и Agusta образовали консорциум European Helicopter Industries (EHI) для совместной разработки на базе вертолета WG.34 и итальянского трехдвигательного транспортного вертолета Agusta A-101G противолодочного вертолета EH-101. Была предложена разработка вертолета в трех базовых вариантах. Морской палубный вертолет Merlin для противолодочной обороны. Вертолеты смогут использоваться для самостоятельных противолодочных и противокорабельных операций с палубы эсминцев при волнении 6 баллов, а также для поисково-спасательных операций, для разведки и радиоэлектронного противодействия. Максимальное время патрулирования при противолодочных операциях — 5 ч. Вертолет под обозначением Merlin HM Mk.1 принят на вооружение в ВМС Великобритании в декабре 1998 года. Так же 16 вертолетов передано в 1999 году для ВМС Италии, 8 в роли противолодочного вертолета, 4 в роли вертолетов ДРЛО, 4 в роли транспортного вертолета морской пехоты.
Тактико-технические характеристики:
.
Тип двигателя: | 3 ГТД Rolls-Royce Turbomeca RTM 322 02/8 |
Диаметр главного винта, м: | 18.59 |
Диаметр хвостового винта, м: | 4.01 |
Длина, м: | 22.80 |
Высота, м: | 6.63 |
Масса, кг: | пустого — 10500 максимальная взлетная — 14600 |
Внутренние топливо, кг: | 3438 + опционально 840 |
Мощность, кВт: | максимальная — 3×1724 взлетная — 3×1566 (1521) нормальная — 3×1394 (1327) |
Максимальная скорость, км/ч: | 309 |
Крейсерская скорость, км/ч: | 286 |
Перегоночная дальность, км: | 1200 |
Практическая дальность, км: | 740 |
Продолжительность полета, ч: | 5 |
Практический потолок, м: | 6500 |
Статический потолок, м: | 4575 |
Экипаж, чел: | 4 |